¿Está perdiendo la sensibilidad en los pies? Podría ser esta condición común.

¿Alguna vez ha sentido esa incómoda sensación de hormigueo en los pies, o incluso ha perdido la sensibilidad en ellos por completo? A menos que haya estado sentado durante una hora con las piernas en una posición extraña, es posible que esté lidiando con la neuropatía, una afección que ocurre cuando los nervios de los pies se dañan, causando síntomas que van desde hormigueo y entumecimiento hasta dolor ardiente.

La neuropatía es incómoda y también puede resultar inconveniente: la disminución de la sensibilidad en los pies puede dificultar tareas cotidianas, como caminar o conducir. Pero, ¿qué provoca que la neuropatía se establezca en primer lugar y qué se puede hacer al respecto? La buena noticia es que la neuropatía puede ser manejada, especialmente si busca ayuda a tiempo.

¿Qué causa la neuropatía?

Neuropatía, a veces denominada neuropatía periférica, es un término general que describe el daño a los nervios que afecta a cualquier parte del cuerpo, excepto el cerebro o la médula espinal.

La ciencia básica es la siguiente: las neuronas envían y transmiten señales desde el sistema nervioso central a diferentes partes de su cuerpo, para indicarle que realice una acción. Digamos que toca una estufa caliente: la piel de su mano tiene pequeños sensores que detectan el calor, y estos sensores convierten el calor en señales eléctricas. Las señales viajan a través de los nervios de su cuerpo como una autopista de alta velocidad hasta que llegan al cerebro, que luego envía una señal de vuelta a su mano, indicándole que la retire de la estufa. El proceso es tan eficiente que sucede casi de inmediato.

Ahora, si hay algún daño en los nervios de la cadena, las señales hacia y desde su cerebro pueden interrumpirse o distorsionarse, lo que provoca neuropatía. Debido a que los pies son las extremidades más alejadas del sistema nervioso central, es el área donde es más probable que experimente molestias. La neuropatía causa debilidad, entumecimiento o dolor en el área donde hay daño en los nervios, y puede sentirse como una sensación punzante, ardiente o de hormigueo. Es una afección bastante común y afecta a más de 30 millones de personas solo en los Estados Unidos, con incidencias que casi se duplican entre los adultos 45 y mayores.

Existen varias razones por las cuales las personas pueden desarrollar neuropatía, incluyendo el daño a los nervios debido a lesiones traumáticas, infecciones, problemas metabólicos o incluso la exposición a toxinas. Pero, por lo general, es un efecto secundario de otra afección médica, como el lupus, la enfermedad de Lyme, la artritis reumatoide y, más comúnmente, la diabetes.

¿Cuáles son los síntomas de la neuropatía?

Los síntomas variarán según el tipo de nervio que se haya dañado: los nervios sensoriales ayudan a la piel a determinar la temperatura, el dolor, la vibración o el tacto; los nervios motores controlan el movimiento muscular y los nervios autónomos regulan funciones corporales automáticas como la presión arterial, la sudoración y digestión.

Cuando la neuropatía se presenta en los pies, puede tener un impacto significativo en el equilibrio. Cuando no tiene conciencia de dónde están sus pies, o no puede sentir lo que hay debajo de ellos, es mucho más difícil moverse con confianza. Es por eso que muchas personas con neuropatía en los pies notan un cambio en su forma de caminar o terminan arrastrando los pies al andar.

¿Qué ocurre si la neuropatía no se trata?

Si bien un leve hormigueo o malestar puede no parecer un gran problema, si la neuropatía del pie no se trata, puede tener consecuencias graves a largo plazo. A medida que el daño empeora, podría perder la capacidad de sentir los cortes o ampollas cuando se forman, lo que podría llevar a una infección. Los músculos de sus pies podrían comenzar a atrofiarse, lo que dificultaría caminar o mover los pies adecuadamente. Y, por supuesto, los problemas de equilibrio aumentan significativamente el riesgo de sufrir una caída que podría amenazar su vida.

¿Cuáles son los mejores tratamientos para la neuropatía en los pies?

En casos severos, puede ser necesaria una cirugía para ayudar a reconectar las vías neuronales dañadas. Pero antes de considerar someterse a una cirugía, hay algunas maneras más sencillas de abordar el daño.

Si su neuropatía es provocada por la diabetes, una alimentación saludable y un estilo de vida activo pueden hacer maravillas. Mantener el nivel de azúcar en la sangre bajo control, consumir comidas equilibradas y realizar ejercicio regularmente puede ralentizar significativamente la progresión y aliviar los síntomas.

En algunos casos, su médico puede recomendar medicamentos diseñados para tratar problemas del sistema nervioso periférico. Existen inyecciones, píldoras o parches recetados para ayudar a manejar el dolor crónico relacionado con los nervios, aunque no curan la afección.

Una solución que no requerirá una visita al médico es obtener un sistema de soporte de arco ajustado personalmente de The Good Feet Store.

Uno de los efectos más preocupantes de la neuropatía, especialmente entre los adultos mayores, es que puede llevarle a perder parte de su independencia. Es por eso que debe tomar los primeros signos de neuropatía como una señal de alarma que le indica que debe actuar, para que pueda caminar con confianza, no arrastrar los pies, hacia el próximo gran capítulo de su vida.

*"Una prueba de eficacia y alteración de la posición del pie en pacientes que usan soportes de arco Good Feet para el tratamiento del dolor"; Junta de Revisión Institucional del Hospital General de Massachusetts # 2022P000291. En un estudio clínico no controlado, en el día 30, la mayoría de los pacientes con fascitis plantar informaron una disminución del dolor del 50 %.